Cuban Constitution Update: An important moment for Cuba. (Traducido al español)

Written and translated by Izzy Valdés.

There are a lot of changes going on in the top levels of Cuban government right now. (Read our article about the recent elections here.) The first special session of the Cuban Parliament IX Legislature started in Havana on June the 2nd.

The Capitolio, under renovation, is soon to be home of the National Assembly of People's Power.

The 572 delegates of the Parliament gathered at the Havana Convention Center in order to analyze and approve the results of an administrative experiment: the integration of permanent decision-making commissions in the National Assembly of People’s Power (Cuban Parliament). This administrative experiment was carried out in the provinces of Artemisa and Mayabeque from 2012 to present.

Responding to the new transformations of the Cuban socialist model, they approved the process of constitutional reform and the commission integrated by delegates in charge of writing and presenting the new constitutional project.

The commission to update the Constitution is increased by 33 parliamentary members that belong to different backgrounds of the Cuban society. Leading this process will be Raul Castro Ruz, head of the Cuban Communist Party, and as vice-president, Miguel Díaz-Canel, current chief of state of Cuba.

A preliminary Constitutional Project will be presented to the Cuban people so they can give opinions and express their agreement or disagreement with the new changes. After this process the results will go again to the Parliament in order to submit the Constitution to a National Referendum.

According to Díaz-Canel, the new statements of the Cuban Constitution will take into account the principles of social justice and humanism that characterize the political system. He also talked about “continuing to construct a thrifty and sustainable nation,”

Seemingly contrary to the last stated goal, the dictum related to the results of Artemisa and Mayabeque experiment was approved. This document included a proposal to the new commission, to modify the Article # 117 of the Constitution in order to split up into different persons the responsibilities of president of the Provincial and Municipal Assemblies and President of the Administration Council.

This decision is based on “the growing number of assemblies held and the evaluation of a great amount of tasks that affect people,” instead of the quantity of problems that were actually established and solved.

As far as I am concerned, the administration strategies have proven that complicated structures are not good for the process of making decisions, especially when material resources are limited. When something like this happens in lower administrative levels, the most likely result we can get is the increase of bureaucracy and useless functionaries that need to be paid. The matter is not to start a process of decentralization, but to know where this process should be carried out.

Factuality proves that the experiment of Artemisa and Mayabeque failed, however the intention is to spread it through all of Cuba. Therefore, the first approach of making a change in the Cuban Constitution is based on a failure.

This is an important moment for Cuba. Decisions need to be made based on reality and good examples. It's crucial to make changes in the constitution to improve Cuba’s future. But first of all we need to cut back on existing bureaucracy and archaic administration mechanisms. In the end we will see what the people decide.

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Actualización de la Constitución Cubana. Un momento importante para Cuba.

Hay muchos cambios sucediendo en la dirección del gobierno cubano en estos momentos.  ( Lea nuestro artículo sobre las recientes elecciones aquí) La primera sesión especial de la IX legislatura del Parlamento cubano comenzó en La Habana el 2 de junio.

Los 572 delegados del Parlamento cubano se reunieron en el Centro de Convenciones de La Habana con el objetivo de analizar y aprobar los resultados de un experimento administrativo: la integración de comisiones permanentes para la toma de decisiones en la Asamblea Nacional del Poder Popular ( Parlamento Cubano). Este experimento administrativo fue llevado a cabo en las provincias de Artemisa y Mayabeque desde el 2012 hasta, el presente.

Respondiendo a las nuevas transformaciones del modelo socialista cubano,  aprobaron el proceso de reforma constitucional y la comisión integrada por delegados a cargo de escribir y presentar el nuevo proyecto constitucional.

La comisión para actualizar la Constitución está compuesta por 33 miembros parlamentarios que pertenecen a diferentes esferas de la sociedad cubana. Encabezando  este proceso estará Raúl Castro Ruz, líder del Partido Comunista de Cuba, y como vicepresidente, Miguel Díaz Canel, actual jefe de Estado.

Un proyecto constitucional preliminar será presentado al pueblo cubano, para que  pueda dar su opinión y expresar su acuerdo o desacuerdo con los nuevos cambios. Luego de este proceso los resultados irán nuevamente al Parlamento con el objetivo de someter la Constitución a un Referéndum Nacional.

De acuerdo con Díaz- Canel,  los nuevos estatutos de la Constitución tomarán en cuenta los principios de justicia social y humanismo que caracterizan el sistema político cubano.  También habló de “continuar construyendo una nación próspera y sostenible”

Aparentemente contrariando el último objetivo planteado, fue aprobado el dictamen sobre los resultados del experimento llevado a cabo en Artemisa y Mayabeque. Este documento incluyó una propuesta a la nueva comisión para modificar el artículo #117 de la Constitución dividiendo en diferentes personas las responsabilidades de presidente de las Asambleas Municipal y Provincial y Presidente del Consejo de la Administración.

Esta decisión está basada en “el creciente números de asambleas celebradas y la evaluación de una gran cantidad de tareas que afectan a la población”, en lugar de la cantidad de problemas planteados y resueltos.

Hasta donde sé, las estrategias administrativas han probado que las estructuras organizativas complejas no son buenas para el proceso de toma de decisiones,  especialmente cuando los recursos materiales son limitados. Cuando algo así sucede en en los niveles administrativos inferiores, el resultado más probable que se puede obtener es el incremento de la burocracia y de funcionarios inutilizados a los que hay que pagar un salario. La cuestión no es comenzar un proceso de descentralización,  sino saber dónde debe ser llevado a cabo este proceso.

Los hechos concretos prueban que el experimento de Artemisa y Mayabeque falló, sin embargo existe la manifiesta intención de expandirlo por toda Cuba. Por tanto, el primer intento de hacer un cambio en la Constitución está basado en un fracaso.

Este es un momento importante para Cuba. Las decisiones necesitan ser tomadas basadas en la realidad y los buenos ejemplos. Es crucial hacer cambios en la Constitución para mejorar el futuro de Cuba, pero primero que todo necesitamos deshacernos de la burocracia y de los mecanismos administrativos arcaicos. Al final, veremos qué decide el pueblo.